FILAMENTOS

PLA 

O PLA é produzido através de fontes renováveis, nomeadamente milho e/ou cana-de-açúcar, tornando-o assim, um dos materiais mais amigos do ambiente no mundo da impressão 3D. De um ponto de vista prático, é também o mais acessível de imprimir, uma vez que tem uma contração muito baixa durante o arrefecimento, resultando em poucas ou nenhumas deformações mesmo em peças de tamanho médio e/ou grande. 

Adere bastante bem em quase todas as superfícies, não precisando necessariamente de mesa aquecida, embora imprima melhor com a utilização da mesma. É de salientar que não liberta gases com odor forte no decorrer da impressão. A principal limitação está na sua resistência ao calor, pois tende a perder rigidez a partir de temperaturas relativamente baixas, tornando-o menos indicado para objetos que fiquem expostos ao sol ou perto de fontes de calor. 

Ideal para: protótipos visuais, peças decorativas, modelos de apresentação, brinquedos e qualquer projeto onde a facilidade de impressão e a variedade de cores sejam mais importantes do que a resistência mecânica. 

É importante referir ainda que existem variações deste material, tais como o PLA LW (Lightweight), que se expande com o calor no decorrer da impressão para criar peças ultraleves com densidade reduzida até 50%, o PLA E.P. (Easy Print), que integra um composto mineral como reforço, podendo ser trabalhado e pintado com tintas à base de água obtendo uma rápida absorção e o PLA Antibacterial, que incorpora aditivos que inibem ativamente o crescimento e proliferação de bactérias e fungos na superfície da peça, tornando-o indicado para utensílios médicos, de restauração ou de contato frequente. 

PETG 

O PETG foi criado como uma evolução do PET, utilizando o mesmo plástico usado em garrafas de água, com a adição de glicol no processo de fabrico, tornando-o mais transparente, menos quebradiço e mais fácil de imprimir. Na prática, agrega a facilidade do PLA com uma resistência ao impacto e à humidade claramente superior. 

Solicita de mesa aquecida, normalmente entre os 70°C e os 80°C, imprimindo a temperaturas de bico mais altas do que o PLA, geralmente entre os 220°C e os 250°C. Uma característica a ter em conta sobre o PETG, é que este tende a criar fios finos entre partes da peça durante a sua impressão, o chamado “stringing”, que pode ser reduzido com ajustes nas configurações de retração do filamento. 

Ideal para: peças funcionais do dia-a-dia, suportes (PETG – PLA), caixas, componentes que irão estar em contacto com água e/ou humidade e peças que precisem de alguma flexibilidade sem chegar a ser um material elástico. 

ABS 

O ABS é um material utilizado há décadas na indústria e é conhecido pela sua resistência ao impacto e pela boa tolerância a temperaturas elevadas. Depois de impresso, aceita bem processos de acabamento, como limagem ou o uso de acetona para suavizar a superfície. 

A grande dificuldade do ABS está na impressão em si, pois contrai significativamente mais do que o PLA durante o arrefecimento, o que provoca deformações nos cantos da peça caso não haja um ambiente controlado. Posto isto, é recomendável imprimir com mesa aquecida e idealmente em uma impressora com câmara fechada que mantenha uma temperatura ambiente mais estável ao longo de toda a impressão. 

Ideal para: peças mecânicas, componentes que vão estar sujeitos a esforço ou calor, ferramentas e peças técnicas em geral, onde a resistência compensa a maior exigência no processo de impressão. 

TPU 

O TPU é um material elástico com diversas durezas, medidas em uma escala denominada “Shore”. Quanto menor o valor “Shore”, mais mole e flexível é o material, quanto maior o valor, mais próximo fica de um plástico semirrígido, com apenas alguma flexibilidade residual. 

A impressão de TPU exige alguns cuidados específicos, nomeadamente velocidades mais baixas do que outros materiais, uma vez que que o filamento é mais difícil de empurrar de forma consistente através do sistema de extrusão. Também é sensível à humidade do ar, e beneficia ao ser guardado seco e, se necessário, antes de imprimir em um equipamento próprio para esse fim. 

Ideal para: peças que necessitem de dobrar, absorver impactos ou vibrações, vedar alguma junção, ou simplesmente comportar-se como uma peça de borracha, como capas, rodas, amortecedores, etc. 

ASA 

O filamento ASA ocupa uma posição de destaque no universo da fabricação aditiva, pois apesar de ser semelhante ao filamento ABS na sua composição, destaca-se sobretudo pela resistência aos raios UV, às intempéries e pela durabilidade. 

Composto por uma mistura de acrilonitrila, estireno e acrilato, o filamento ASA destaca-se pela excelente resistência química e rigidez. O material foi especificamente concebido para resistir às condições externas sem sofrer deterioração com o decorrer do tempo. 

O filamento tolera eficazmente a humidade, óleos e diversos solventes leves, proporciona às peças uma rigidez equivalente à de polímeros industriais correntes, apresenta uma superfície lisa e regular, permitindo obter um aspeto mate ou acetinado dependendo dos parâmetros de impressão configurados e exibe uma alta estabilidade dimensional, garantindo mais precisão em montagens e peças de grandes dimensões. 

Ideal para: coberturas, fixações ou grades expostas ao calor e à luz, caixas elétricas, tampas, sinalização, produção rápida de peças para testes mecânicos ou de resistência e componentes expostos a vento, água e variações extremas de temperatura. 

PVA 

O PVA (Álcool Polivinílico) é um filamento de suporte biodegradável e 100% solúvel em água, concebido para facilitar a impressão de peças de geometrias mais complexas. 

Destaca-se no mercado por ser a solução ideal para a remoção de estruturas de suporte sem qualquer esforço manual, uma vez que basta mergulhar a peça final em um recipiente com água morna até que todo o material de suporte se dissolva por completo. Esta característica torna o filamento indispensável para a criação de modelos com cavidades internas complexas, mecanismos articulados impressos de uma só vez ou partes suspensas de difícil acesso. 

Apresenta ainda, uma excelente adesão intercamadas quando combinado com outros materiais de impressão de baixas temperaturas, garantindo um acabamento final impecável, limpo e sem defeitos no material principal. 

Ideal para: estruturas ocas, onde seria impossível introduzir alicates ou ferramentas de remoção de suportes, peças arquitetónicas, estátuas ou protótipos com partes suspensas no ar que exijam um suporte firme para não deformarem no decorrer da impressão e modelos concetuais e estéticos, que necessitem de um acabamento perfeito. 

PP 

O PP (Polipropileno) é um filamento de alto desempenho, reconhecido pela sua leveza e pela incrível resistência química, mecânica e ao impacto. Fabricado a partir do mesmo material das embalagens alimentares e de componentes automóveis, suporta o contacto direto com óleos, ácidos e solventes sem se deteriorar, sendo ainda biocompatível e flutuante. 

Destaca-se pela sua flexibilidade e elevada resistência a deformações contínuas. Esta capacidade torna o PP o material ideal para criar caixas com dobradiças integradas (living hinges), recipientes impermeáveis, protótipos funcionais e peças industriais sujeitas a manuseamento constante, sem o risco de partir ou rasgar. 

Apesar de exigir cuidados extras na impressão devido à sua tendência para empenar (warping), o processo torna-se simples com a adesão correta. O resultado são peças funcionais, duráveis e prontas para lidar com os ambientes mais exigentes. 

Como escolher o material adequado? 

Para selecionar o filamento ideal, considere não apenas a função da peça, mas também o seu ambiente de utilização, os esforços mecânicos a que estará sujeita e qual o tipo de impressora: 

• Uso interior e prototipagem simples: Se a peça for utilizada em ambientes internos e sem grande solicitação mecânica, o PLA é a opção ideal, oferecendo elevada facilidade de impressão e excelente custo-benefício. 

• Uso regular e exposição à humidade: Para peças de uso diário que necessitem de resistência à água, mas sem exposição a elevadas temperaturas, o PETG garante o equilíbrio perfeito entre durabilidade e facilidade de processamento. 

• Resistência térmica e impactos severos: Quando a aplicação exige exposição a temperaturas elevadas ou impactos repetidos, o ABS garante o desempenho necessário. 

• Uso exterior e resistência aos raios UV: Para aplicações ao ar livre expostas à radiação solar e intempéries sem perder a cor ou degradar a resistência mecânica, o ASA é a escolha superior em relação ao ABS. 

• Resistência química e dobras contínuas: Se o projeto exige impermeabilidade, leveza e a capacidade de ser dobrado repetidamente sem partir, o PP oferece a flexibilidade e inércia química necessárias. 

• Geometrias complexas e cavidades internas: Para impressões com estruturas suspensas ou canais internos onde a remoção manual de suporte seja impossível, o PVA é a solução solúvel em água que garante um acabamento perfeito. 

• Flexibilidade e vedação: Se o projeto exige elasticidade, absorção de choque ou capacidade de vedação, o TPU é a solução indicada para assegurar esse comportamento elastomérico. 

Recomendação: Para quem está a estruturar um inventário base, a melhor abordagem é manter o PLA como filamento de uso geral e testes rápidos, integrando PETG, ABS, TPU ASA, PVA ou PP consoante os requisitos específicos de cada projeto.